日本相撲協会は１日、東京都墨田区の両国国技館で１期２年の任期満了に伴う役員候補選挙の立候補を受け付け、定数１０人の理事候補に貴乃花親方（４５）＝元横綱＝や八角理事長（５４）＝元横綱北勝海＝ら１１人が届け出た。定数を上回り、全親方１０１人による２日の投票に持ち込まれることが決まった。投票は５期連続。

　　◇　　◇

　Ｑ　理事候補選はどんな仕組みですか。

　Ａ　立候補者が定数１０人と同数ならば無投票で理事候補が決定ですが、今回は１１人が立候補。２日に投開票が行われ、票数が最も少ない１人が落選です。親方株を持つ１０１人に投票権があり、当選させたい候補者に○を記入する投票方式を予定しています。当選者は評議員会の承認を経て３月の春場所後に就任し、新たな理事メンバーで理事長を互選します。

　Ｑ　貴乃花親方に勝算はあるのですか。

　Ａ　六つの一門は立候補者をそれぞれ擁立し、当選ラインは９票前後とみられています。貴乃花親方の持ち票は１、２票なので、他の一門からの協力がなければ完敗です。持ち票が余っている一門は複数あるため、１０票以上ともされる「浮動票」が回ってくるしか勝ち目はありません。

　Ｑ　各一門の情勢はどうですか。

　Ａ　高砂一門と時津風一門の連携で２８票を持つ八角理事長と鏡山親方（元関脇多賀竜）、結束が固い二所ノ関一門の尾車親方（元大関琴風）と新顔の芝田山親方（元横綱大乃国）は当選確実とみられています。貴乃花一門は阿武松親方に一本化。３３票と最大派閥の出羽海一門からは４人が立候補し、一門内の持ち票がやや少ない山響親方（元幕内巌雄）は他一門の協力で調整がつきそうです。貴乃花親方とすれば、高砂、時津風一門の余剰票に加え、９票と地盤の弱い伊勢ケ浜一門の高島親方（元関脇高望山）の票を切り崩せれば、奇跡が起きるかもしれません。

　Ｑ　貴乃花親方は落選したらどうなりますか。

　Ａ　出馬しなければ現在の役員待遇委員を維持できる見込みでしたが、落選すれば３月の春場所後の役職変更で１階級下の委員に降格するのが慣例です。業務内容は無役の審判委員から入場券チェックなど幅広く、雑用も増えます。もちろん理事会メンバーからも外れます。