「全国高校ラグビー・準々決勝、大阪桐蔭２９－１０国学院久我山」（３日、花園ラグビー場）

　準々決勝４試合が行われ、初の決勝進出を目指す大阪桐蔭（大阪第１）は国学院久我山（東京第２）を２９－１０で下し、４大会ぶりの準決勝進出を決めた。５日に行われる準決勝は抽選の結果、東海大仰星が東福岡と、大阪桐蔭は桐蔭学園（神奈川）と対戦する。

　大阪桐蔭が盤石の試合運びで４大会前の最高位に並ぶベスト４進出を決めた。綾部正史監督（４２）が「国学院久我山はブレークダウンでしっかり来る。キックオフから回してくる」と特徴付けた相手に対して、素早いディフェンスでその強みを消したことが、勝因となった。

　攻めてはフランカー上山黎哉主将（３年）が同点の前半１７分、そして後半２分と続けてトライ。ディフェンスの踏ん張りに応える活躍を見せた。

　夏場には“山ラン”と名付けた、生駒山にあるグラウンドまで３０分のランニングなどをこなしてフィジカルを鍛え上げた。「しんどい時も、キーワードの『笑顔』で戦えるようになった」と、努力の成果に胸を張る。

　次戦は４大会前に決勝進出を阻まれた桐蔭学園が相手。上山は「名前が似てるな、くらい」とあえて必要以上に意識することを避けた。どこが相手でも「日本一」という目標はぶれない。「この山を越える。勝ちます」と言い切った。