「フィギュアスケート・ＵＳインターナショナル」（１６日、ソルトレークシティー）

　女子フリーが行われ、シニア初戦に臨んだＳＰ首位の本田真凜（１６）＝関大高＝は、フリーで１３１・５２点、総得点１９８・４２点をマーク。２位以下に約１５点差を付ける圧勝で、シニアデビュー戦を見事に優勝で飾った。

　平昌五輪へ、上々のスタートを切ったといっていい。空気の薄い高地の条件に苦しみ、演技後は酸欠にも陥ったが、堂々とフリー「トゥーランドット」の荘厳な音楽を表現しきった。ジャンプも後半の３回転サルコーが２回転になった以外は、しっかりと決め続けた。

　フリー１３１・５２点は、今年３月の世界ジュニアでの１３３・２６点に次ぐセカンドベスト。特に“進化”を見せたのは、表現面だ。

　表現力を示す５項目の構成点では、パフォーマンスの８・２５点を筆頭に、スケーティングスキル、曲の解釈など４つで８点台を並べた。世界ジュニアでは７点台中盤から後半だっただけに、大会が違うとはいえ、過酷な条件もあった初戦から、しっかりと昨年以上の評価を受けたのは大きい。

　「標高が高い中でいまできることはできたと思うけど、満足できるような演技じゃない」と話した真凜。さらなる飛躍を感じさせるシニアデビュー戦となった。