「空手・国際総合大会・ワールドゲームズ」（２５日、ウロツワフ）

　２０２０年東京五輪の追加種目に決まった空手の形で男子の喜友名（きゆな）諒（２７）＝劉衛流龍鳳会＝と女子の清水希容（２３）＝ミキハウス＝が金メダルを獲得した。ともに決勝でスペイン選手と当たり、喜友名は５－０、清水は４－１で下した。ともに２連覇した昨年の世界選手権に続くタイトル。日本が全競技を通じて目指す金メダル数世界３位の目標達成へ、中核種目として期待がかかる。組手女子５０キロ級の宮原美穂（帝京大）は決勝でフランス選手に敗れて銀メダルだった。

　完全優勝だった。空手の形の男子。５人の審判員による旗判定で、１次リーグ３試合と準決勝、決勝のいずれも喜友名に全ての旗が上がった。「４年前の前回大会は３位で悔しい結果だったので、初優勝できてうれしい。世界王者の誇りを持って、自分らしさを見せることができた」。２連覇した昨年の世界選手権に続くビッグタイトルで、目下無敵の強さを印象付けた。

　鋭い眼光と切れ味抜群の技の連続に、観客は自然と引き込まれた。決勝で演じた形は自信を持つ「アーナン大」で、長くても飽きさせないリズム、めりはりを意識したという。全身から噴き出す汗が、魂を込めた演武を物語った。

　試合会場で観戦したスポーツ庁の鈴木大地長官は「（組手も含めて）お家芸としてメダルを量産してもらいたい」とエール。開幕まで３年を切った東京五輪で、日本男子のエースとして金メダルの期待がかかる。

　「空手界にとっても自分にとってもチャンスで、一番目指しているのは五輪の『金』。しっかり優勝して沖縄をアピールできたらいい」

　脂が乗った２７歳の求道者は、空手発祥の故郷に寄せる特別な思いも胸に、これからも技に磨きをかけていく。