“第２の五輪”と呼ばれる４年に一度の国際総合大会「ワールドゲームズ」に出場する空手の日本代表が７日、都内で会見した。

　組手女子６８キロ超級で連覇を狙う世界女王の植草歩（２４）＝高栄警備＝は「４年前は優勝できるとは思ってなかった。連覇の懸かる今回はどう気持ちを強く出していけるか。成長を見せたい。重圧はあまり感じてない。勝てるイメージはすごくある」と、力強く宣言した。

　女子個人形で世界選手権２連覇中の“絶対女王”清水希容（２３）＝ミキハウス＝は「優勝が目標。東京五輪へのステップにしたい。去年の世界大会で海外選手のレベルアップを感じた。今は勝てていても、そうじゃなくなる時代がくる。いろんな準備をしてきている。変化のある大会にしたい」と、得意の形だけでなく、全体的なレベルアップを図り、強豪を迎え撃つ覚悟だ。