「大相撲名古屋場所」（９日初日、愛知県体育館）

　名古屋場所で異色力士が誕生する。埼玉大の庄司向志（２２）が、史上４人目の国立大学出身として３日に行われる大相撲名古屋場所の新弟子検査を受検する。大学時代は３年時に全国学生相撲選手権でベスト３２に入るなど活躍。留年して現在は大学５回生だが、近く中退する。

　大学で在籍していたのは、相撲とはまったく無縁の工学部電気電子システム工学科。といっても庄司にとって、相撲とは切っても切れない縁がある。

　高校は秋田・横手高。偏差値６０を超える進学校だが、小学２年から相撲を始めた庄司は入学と同時に仲間と３人だけの相撲部で目覚ましい結果を残した。

　３年で全国高校総体団体ベスト１６。団体は５人制だが３人で出場。一人も負けられない状況の中で勝ち上がった。その後の国体では現在の幕内貴景勝、幕下の矢後らを要する埼玉県代表に２－３で敗れたが、大将として出場して準優勝。卒業後は「経済的に国立じゃないと、と思って。相撲部があるところがいいと埼玉大を受験しました」と強豪私立ではなく国立を選択した。

　大学入学後も１年時に全国国公立大学対抗相撲大会で団体優勝。３年で出場した大学選手権（インカレ）では個人でベスト３２に入った。

　プロの角界入りを考え始めたのは「去年のインカレが終わってから。行くか行かないか、どうしようかなと」。迷いはあったが、留年した４月に両親に相談。「やるなら一生懸命頑張れ、自分の人生だからと言ってもらった」と背中を押された。

　庄司の肩に手を添えた武蔵川親方が頼もしそうにこう言った。「並んだら身長は俺と一緒くらい。夢があるのがいい。一生懸命やったら関取になれるよ」。８月が誕生日。２３歳未満という年齢制限ギリギリでの入門だ。国立大卒という肩書を捨て、庄司がこの名古屋から新たな一歩を踏み出す。

◆過去の国立大出身力士

(1)一ノ矢（２００７年１１月に引退、高砂部屋、最高位は東三段目６枚目）琉球大理学部卒

(2)弓の里（０８年７月に引退、鳴戸部屋、最高位は西三段目３枚目）高知大農学部中退

(3)舛名大（１１年５月に引退、千賀ノ浦部屋、最高位は東三段目８９枚目）名古屋大工学部卒