フィギュアスケート男子日本代表の無良崇人（２６）＝洋菓子のヒロタ＝が１１日、ＴＢＳテレビ「Ｎスタ」（月～金、後３時５０分）に生出演し、中京大で同級だった浅田真央の引退について、「練習を（１日）９時間やる選手はいなかった。僕が３～４時間だった」などと間近で見ていたエピソードを明かした。

　無良はまず、「寂しい半面、彼女の努力を見てきただけに（決意が）分かった。お疲れさまでした」とメッセージ。自身が台頭する前にすでの超一流の座にいた浅田について、「フィギュアスケートを有名にしてくれた。中京大に入ったころは僕らの中で憧れ。彼女のような選手になりたいと思った選手は多かったと思う。それが気がついたらお互いが一番上の年齢にいて励まし合った。言い表せない気持ちです」と加えた。

　浅田を指導した佐藤信夫コーチが「練習をやめさせるのに苦労した」と振り返ったが、無良も浅田の練習シーンを思い起こし、「休みをつくらない、３６５日に近い練習。中京大の同級生としてじかに同じリンクに立ち、どれだけ努力をしていたか。自分ももっと頑張らなくてはと思った」と明かした。

　無良は練習に歯止めをかけない浅田の内面についても言及。「できないことがイヤなんだと思う。多分できるまで何時間でも練習をやれる。それは才能の一つだった」と語ると、「続けてやるのは難しい。僕らはリラックスするタイミングがないと試合のとき疲れるが、彼女の頭の中にはそれがなかった」と話し、浅田の１日の練習時間について「９時間やる選手はなかなかいない。どこかおかしくなる。僕は３～４時間だった」と明かした。

　番組ではソチ五輪での浅田のフリー演技をＶＴＲで放送。無良は「ショートの失敗をフリーでどれだけリカバリーするか、すごいプレッシャーがあったと思う。歴史に残るシーンですね」と感想。「最後の最後まで粘り続ける。（演技が）終わるころは鳥肌が立ちっぱなしでした」と振り返った。

　無良は浅田が公式サイトで引退を発表後、１１日未明に自身のツイッターを更新。「同い年という縁から互いに励まし合い頑張ってきた仲間。数々の名演技を残し、今もなお彼女の演技を見たいファンがたくさんいる。寂しさは否めない。だけど、これだけは言いたい。真央が居たから、僕らもここまで頑張れた。彼女のファンとして、また元気な姿を見れる日を心待ちにしているよ。お疲れ様！

とてもじゃないけれど、ｔｗｉｔｔｅｒ１４０文字では足りない」とつぶやいていた。