「大相撲春場所・８日目」（１９日、エディオンアリーナ大阪）

　稀勢の里は小手ひねりで平幕松鳳山を下し、１場所１５日制が定着した４９年夏場所以降の新横綱では５人目、自身７度目のストレート勝ち越しを決めた。ＮＨＫ中継でゲスト出演したボクシングの元世界３階級王者の長谷川穂積氏（３６）の前で、最後は“右フック一発ＫＯ勝利”。同部屋の関脇高安も勢を下手投げで下し、自身３度目の初日から８連勝。１敗で大関照ノ富士、平幕栃煌山が追う。

　最後は怒りの“右フック”がさく裂した。稀勢の里は一撃逆転ＫＯで松鳳山をぶっ倒すと、気迫のこもった表情で２度うなずいた。

　今場所一番の苦戦だった。突かれて、もろ差しで体を起こされ、寄られた。これを振ってこらえると、左腕に力を込めて相手の右腕をひねった。幕内では１５年春場所で旭天鵬が嘉風に決めて以来の小手ひねり。ＮＨＫ中継ゲストの長谷川穂積氏の前でトドメの右との豪快な“ワンツー”を見せ勝利した。

　「いろんなことがある。我慢して。これはこれで」。厳しい星をものにし、安どした。

　父・貞彦さんが幼少期はプロボクサーにしようと考え、実家にはサンドバッグがあったほど、ボクシングには親しんできた。長谷川氏の試合は１０年４月、Ｖ１１防衛に失敗し世界王座を陥落したモンティエル戦を観戦した。

　「あれだけ防衛している世界王者」と尊敬してやまない。昨年世界王者に返り咲き、世界王者のまま引退したことには「素晴らしい魂を感じた」と心が震えた。いつかは横綱のまま引退する自身とも通ずるものを感じた。

　４９年以降３２人誕生した新横綱で５人目のストレート給金。弟弟子の高安とトップ並走は昨年名古屋場所９日目に８勝１敗で並んで以来。一騎打ちムードが高まり、７度目の同部屋優勝決定戦が視界に入ってきた。