「冬季アジア大会・アイスホッケー女子」（２３日、月寒体育館）

　アイスホッケー女子は世界ランキング７位の日本が３７－０でタイを下し、４戦全勝で首位をキープした。大会最多の４６得点を奪った２１日・香港戦に続くゴールラッシュ。相手にシュートを１本も許さない完勝劇で、大会初優勝に王手をかけた。２５日の最終戦で、３勝１敗の中国と金メダルを懸けて対戦する。

　氷上で相まみえる以上、情けはかけない。国際大会でのポイントがないため世界ランクのないタイを相手に、日本は２１日に大会最多の４６得点を奪った香港戦に続いて、３７点のゴールラッシュ。無慈悲なほどパックをゴールに突き刺し、初の金メダルに王手をかけた。

　第１ピリオド開始５２秒でのＦＷ足立のゴールを皮切りに、ほぼ相手陣内で試合を進め、計１５０本シュートを放った。一方で被シュートは香港戦に続いて０。山中監督は「レベルの差があったが、全般的にはよくやった。被シュート０は評価できる」と納得の表情でうなずいた。

　五輪決定から中５日で臨んだ今大会。格下ばかりが相手だが、それでも選手たちのモチベーションが落ちることはない。５得点を奪ったＦＷ床奏は「どこが相手でもやり方は変えてない。全力でやっている」と、話す。

　９６年ハルビン大会から競技入りしたアイスホッケー女子だが、意外なことに日本はここまで５大会連続銀メダルと、まだ優勝がない。２５日は中国との決勝。ＦＷ大沢主将は「私たちは五輪切符を獲ってここにいる。五輪に出るチームはこういうチームなんだと、アジアに見せつける。そのためにも金メダルを取りたい」と、キッパリと言い切った。五輪の表彰台を目指す“氷上のなでしこ”にとって、アジアの頂は通過点でしかない。