山県が10秒08 激しすぎるリオ争い

 「陸上・東日本実業団選手権」(21日、熊谷スポーツ文化公園陸上競技場)

 男子100メートルで、ロンドン五輪代表の山県亮太(23)=セイコーホールディングス=が準決勝で大会記録の10秒08(追い風2・0メートル)、決勝でも10秒12(向かい風0・6メートル)をマークし優勝した。ジャマイカ人の父を持つケンブリッジ飛鳥(22)=ドーム=も予選で10秒10(追い風0・7メートル)をマークし、2人ともリオデジャネイロ五輪参加標準記録(10秒16)を突破。これで日本人の参加標準記録突破者は高瀬慧、桐生祥秀と合わせて4人。五輪代表、日本人初の9秒台を巡る争いが、一気に過熱してきた。

 日本最速の称号を巡る争いが、がぜん面白くなってきた。

 まず会場をどよめかせたのは、22歳のケンブリッジだ。予選で鋭い飛び出しから一気に抜け出した。タイムを見届けると、力強くガッツポーズ。これまでの自己ベストを0秒11更新する10秒10に「やっとか-と。正直、うれしかった」と、さわやかな笑顔がはじけた。

 15年4月の織田記念で桐生を破って優勝。注目を浴びたが、その後は左ハムストリングのけがに泣かされ記録を伸ばせなかった。ただ、今冬はウエートトレーニングに励み、パワフルな走りに磨きが掛かった。「まだ余裕がある。(6月の)日本選手権で9秒台を出して五輪に行きたい。ボルトが引退する前に勝負したいですね」と、野望を口にした。

 ケンブリッジの快走に燃えたのが山県だ。「かき立てるものがあった」。準決勝では追い風に乗ってグングン加速。ロンドン五輪以来4年ぶりの10秒0台となる10秒08の表示の後、風速が2・0メートルで公認記録であることを確認すると、グッと拳を握った。

 決勝では向かい風で10秒12をマーク。今季は8日のゴールデンGP川崎で桐生を破るなど好調だったが、向かい風ばかりでタイムは出せていなかった。ようやく自己ベスト(10秒07)に迫るタイムを出し「4年前より中身は成長してる。自己ベストも出せる」と、胸を張った。

 これで参加標準突破者は桐生、高瀬と合わせて4人。驚異的な成長で、参加標準まで0秒06に迫るサニブラウン・ハキームもいる。活気づく日本スプリント界。もはや、いつどこで誰が9秒台を出してもおかしくはない。

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