ラグビーのイングランド・プレミアシップのニューカッスルに期限付き移籍した日本代表のプロップ畠山健介（３０）が１０日、現地で入団会見し、「ここではプロップとしては小さい方だけど、自分の良さを発揮したい」と抱負を語った。移籍期間はシーズンが終了する５月上旬まで。ニューカッスルは今季１１戦を消化してわずか２勝、最下位１２位に低迷している。

　リチャーズ強化担当責任者は「彼をベンチに座らせるために獲ったのではない。１２日のレスター戦には出場するだろう」と断言。ニューカッスルは先月、正プロップが負傷離脱しており、畠山にかかる期待は大きい。畠山がリーグ戦に出場すれば、日本人選手としては２０００年にサラセンズ入りしたＳＯ岩渕健輔（現日本代表１５人制ＧＭ）以来２人目となる。

　畠山は「また異なるチャレンジになる。楽しみながら一生懸命やりたい」と意気込んだ。３月１８日には同じ日本代表のアマナキ・マフィが期限付き移籍したバースと対戦する。（英国ニューカッスル・原田公樹）