侍ジャパン・佐藤輝明内野手（２６）が３日の強化試合・阪神戦（京セラ）で本番の予行演習を行う考えを１日までに示した。めったにない自チームとの対戦機会に「楽しみにしています」と笑顔。ＷＢＣ前のラスト１戦で、いい準備を進めたい。

　藤川監督も格好の相手を用意してくれている。新外国人ルーカスの登板が有力。左腕は春季キャンプ中に２度のライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）を行ったが、佐藤輝は代表合宿に合流していたため、対戦機会はなかった。「外国人が投げてくれるので、いい対策ができるかなと思います」と本番を想定して打席に入る意気込みだ。

　ＷＢＣまで残り２試合。メジャー組も合流し、本番への機運も高まっている。ここまでの実戦４試合は全て４番でスタメン出場し、打率．３６４、１本塁打、８打点とアピールを続けてきたが「しっかり結果残したい」と改めて気を引き締めた。この日は京セラでの練習に参加せず、休養にあてた。「頑張っているところを見てもらいたいですね」。地元で虎党にも勇姿を届ける。