ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）で１４年ぶり３度目の世界一を奪還した栗山英樹監督ら野球日本代表「侍ジャパン」が２３日午後３時過ぎ、成田空港着のチャーター機で米・マイアミから凱旋（がいせん）帰国した。

　日本代表は現地時間２１日夜（日本時間２２日）に米国と決勝で対戦し、死闘の末に優勝した。その後、現地２２日午前２時まで会見を行い、終了後６時間後にはマイアミ空港に移動する弾丸スケジュールだった。

　大谷、ダルビッシュ、吉田、ヌートバーのメジャー組とは現地で別れ、栗山監督以下、村上、山本、佐々木朗らＮＰＢ所属選手らはジャージーやＴシャツのラフな姿で、長旅にもかかわらずスッキリとした表情で日本の地を踏んだ。

　空港には、１２００人以上のファンが出迎え。到着のアナウンスが流れると、大きな拍手が上がった。空港側も粋な計らいをみせ、２台の放水車が両側から到着した機体へ優勝を祝福する放水のアーチをかけていた。

　到着ロビーでは盛大な拍手で迎えられ、笑顔で手を振った栗山監督と中村に花束が贈られた。平日にもかかわらず詰めかけたファンからは大きな声援が上がり、栗山監督も花束を掲げて大声援に応えていた。さらには栗山監督、宮城、大勢らはファンとグータッチ。遅れて佐々木朗が到着ロビーに姿を見せると、ひときわ大きな声援が上がっていた。