「ＷＢＣ・２次ラウンド１組、日本‐台湾」（８日、東京ド）

　元ヤンキースのエースで０６、０７年にメジャーで２連続１９勝したＷＢＣ台湾代表の王建民が７日、東京ドームで調整し、先発予定の８日・日本戦に向けて戦闘モードに入った。

　「日本はいいチーム。代表チームなんだから、全員が要注意選手だよ」

　６日の日本対キューバ戦をテレビ観戦し、イメージは膨らませてある。１次ラウンド初戦のオーストラリア戦では打たせて取る投球で６回６１球で無失点。宝刀の高速シンカーを低めに集め、ゴロの山を築いた。日本戦でも「低めに集めてボールを動かしたい」と、神髄を見せるつもりだ。

　謝長亨監督は「５、６回は投げてもらいたい。そうすれば台湾に勝つチャンスがくる」と期待する。日本投手陣を「彼らはみなレベルが高く、多くの点を取ることは難しい。投手陣は１点でも少なくする必要がある」と評価するだけに、王建民に求められる責任は大きい。

　「日本の選手をリスペクトしている。ベストを尽くすよ」と王。台湾が誇るメジャー６１勝右腕が、日本に立ちはだかる。