「フェニックス・リーグ、ＤｅＮＡ２－０広島」（９日、天福球場）

　広島・杉田健投手（２５）が９日、みやざきフェニックス・リーグのＤｅＮＡ戦で先発し、５回４安打無失点の好投でアピールした。今秋から本格的に先発に挑戦中。走者を背負いながらも要所を締める投球で、得点を許さなかった。３年目の今季、支配下登録を勝ち取った右腕が、先発ローテ争いに食い込んでいく。

　３度目のピンチを空振り三振で切り抜けると、軽やかな足取りでマウンドを降りた。この秋から先発に本格挑戦している杉田が、５回無失点の快投でアピールに成功。「何球か直球で差し込んでファウルが取れた。取り組んでいることが出せた。良い兆しだと思います」と表情を緩ませた。

　クレバーな投球術が光った。中継ぎ時に封印していたカーブを有効に使い、カウントを整えて打たせて取る投球を徹底。三者凡退は四回のみと毎回のように走者を背負ったが、「力を入れるべき時にしっかり入れる」と要所でギアを上げ、決定打を許さなかった。

　７月に支配下選手へ昇格し、１軍では５試合全て中継ぎで登板し、防御率１・５９をマーク。この秋からは先発調整へとかじを切った。フェニックスでのテーマは、スタミナ作り。登板２日前のブルペン投球に加え、まとまった球数を投げ込むブルペン入りが中６日の期間中にノルマとして課されている。この日は久しぶりの先発で６１球での降板となったが、「徐々に（イニングを）伸ばせるように頑張ります」と先を見据えた。

　高２軍監督は「彼の力だとあれぐらいは投げられる。思い切りの良さが一番いいところ。どんどん投げ込んでいってくれれば」と背中を押した。

　理想の先発像は、「守備からリズムを作って、野手も僕も乗っていけるようなピッチングを目指したい」と杉田。宮崎で飛躍のきっかけをつかみ、来季の先発ローテ争いへと名乗りを上げる。

　◆杉田　健（すぎた・たける）２００１年８月２８日生まれ、２５歳。静岡県三島市出身。１８８センチ、８３キロ。右投げ右打ち、投手。小学１年で野球を始める。日大三島高では２年春からベンチ入りし、３年時はエース。日大国際関係学部を経て、２０２３年度育成ドラフト１位で広島に入団。今年７月に支配下登録を結んだ。背番号５０。１軍通算成績は５試合登板で０勝０敗、防御率１・５９。