「中日１０－０広島」（２１日、バンテリンドーム）

　広島が中日に連敗を喫し、１２試合を残して３年連続のＢクラスが確定した。投打にわたって見せ場なく、借金２１は新井政権４年目でワーストを更新。５位・ヤクルトとは２ゲーム差だが、２００５年以来、２１年ぶりとなってしまう最下位フィニッシュは避けたいところ。新井貴浩監督（４９）は、残り試合で１試合でも勝利を積み上げていくことを誓った。

　これが現実だ。敵地のメインビジョンに刻まれた「０－１０」のスコア。見せ場をほとんど作れずに完敗を喫し、３年連続のＢクラスが確定した。左翼席を陣取った鯉党へのあいさつを終え、肩を落としてベンチに引き揚げるナインの背中が小さく見える。新井監督は「（今季）バンテリン最後の試合が、こういう試合になって申し訳ないです」と謝罪した。

　先発の斉藤優が二回までに４点を失うなど５回５失点（自責４）で降板。指揮官は右腕について、「自分との勝負になってしまっていた」と指摘した。序盤に試合の主導権を握られると、打線は相手先発・高橋宏の前に七回まで沈黙。八回以降もホームが遠く、三塁を踏めずに今季１６度目の完封負けとなった。

　新井政権４年目はグラウンド外での衝撃的な騒動から始まった。春季キャンプイン直前の１月に羽月元選手が「ゾンビたばこ」とも呼ばれる指定薬物エトミデートを使用した疑いで逮捕され、球団は２月に契約を解除。開幕後も影響は続き、７月には矢野と前川が広島県警の家宅捜索を受け、松田オーナーが涙ながらに謝罪するなど無関係の選手にとっては、野球に集中しづらい環境が続く事態となってしまった。

　チームは４年ぶりの開幕３連勝と好スタートを切ったが、投打の柱として期待した選手たちの誤算が響いた。島内、森下、ファビアン、小園らが不調により２軍で再調整。床田、栗林、ハーンらもけがで離脱するなど、思い描いていた戦力で戦える期間がほとんどなく、上位との差を広げられた。現時点で規定に到達しているのは菊池と坂倉のみ。最長３連勝にとどまるなど、波に乗りきれず、月間勝ち越しが一度もないまま９月を迎えてしまった。

　５位・ヤクルトとは２ゲーム差。このまま最下位でシーズンを終えると、２００５年以来、２１年ぶりの屈辱となる。２２日からは本拠地に戻って、優勝争い真っただ中の巨人と４連戦を戦う。新井監督は「まだ試合がある。一戦一戦、一つでも多くいい試合を見せられるように頑張るだけです」と、最後まで戦う姿を示すことを約束した。残り１２試合。最下位フィニッシュだけは避けたい。