「中日１－１広島」（８日、ぎふしん長良川球場）

　新天地での初マウンドで、苦しみながらも試合をつくった。広島のジョハン・ドミンゲス投手が来日初登板初先発で、６回１安打１失点の力投。「ようやく投げる機会が来た。ベストを尽くしていきたい」と意気込んで迎えた初陣で、最低限の役目を果たした。

　初回先頭の岡林に対して、３球連続ボールでスタート。それでもカウントを立て直し、最後は内角のカットボールで来日初奪三振を記録した。続くブライトは二ゴロ、カリステは右飛に打ち取り、三者凡退。上々の立ち上がりを見せた。

　悔やまれたのは四回だ。先頭から２者連続四球で、１死を挟み再び四球を与えて満塁に。続く細川の遊ゴロ間に１点を失い、先制点を献上した。高さや硬さなどが独特な地方球場のマウンドに対し、「マウンドは関係ない。自分のコントロールできる部分だけに集中したい」と話していたが、制球を乱した隙を突かれる形となった。

　それでもチームが昨季、８勝１６敗１分けと大きく負け越した“天敵”に対し、六回まで必死に腕を振り、アウトを積み重ねた。打席でも、２打数無安打に終わったものの積極的にスイングをかけ、戦う姿勢を見せ続けた。「新しいシーズンが始まっているので、去年のことは関係ない。他の選手も一生懸命試合に取り組んでいる。自分もそこに加わっていきたい」と闘志を燃やしていたドミンゲス。チーム思いの新助っ人右腕が、上々のデビューを飾った。

　◇ジョハン・ドミンゲス（Ｊｏｈａｎ　Ｄｏｍｉｎｇｕｅｚ）１９９６年１月１８日生まれ、２９歳。ドミニカ共和国出身。１９３センチ、８６キロ。右投げ右打ち。投手。１６年５月にブルワーズとマイナー契約。２４年はホワイトソックス傘下でプレーして３Ａで２７試合登板、７勝５敗、防御率４・４３。メジャー出場なし。マイナー通算１３７試合で２７勝３２敗、防御率３・７８。