「広島春季キャンプ」（２６日、沖縄）

　開幕投手に決定した広島・森下暢仁投手（２７）が、阪神打線に警戒心を強めた。２５日の練習後、新井監督が背番号１８に大役を託すと明言。一夜明けたこの日、右腕は「本当に特別な場所だと思いますし、これからもっと（その思いを）感じてくると思う。一日一日を大事にして取り組んでいきたい」と決意した。

　３月２８日に顔を合わせる阪神とは通算２０試合で７勝７敗。最後の対戦となった昨年８月１０日（京セラ）では９回５安打１失点で完投勝利をマークした。ただ本人には一切の油断も慢心もない。「強いのは変わらないし、昨年と全然違うと思う。“違う阪神”だと思って」と藤川新監督率いる新生猛虎への印象を語り、「今年一発目で手ごわいという印象を与えられるように」と誓った。

　精力的にシーズンへの準備を整えた２６日間が終了。今後は実戦登板を重ねて仕上げていく。「充実したキャンプを送ることができた。１試合１試合を大事にしていきたい」と森下。就任以降、まだ開幕戦白星がない新井監督に節目の勝利を届けてみせる。