広島の森浦大輔投手（２３）が１３日、連続無失点試合継続に意欲を示した。現在は１４試合連続無失点中で、安定感ある投球から勝ち試合の八回を任されている。開幕からのチームの課題は守護神・栗林へのつなぎ役を確立させること。スコアボードに０を刻み続けて“八回の男”を守り、チームを白星へと導いていく。

　安定感ある投球で“八回の男”を勝ち取った。森浦だ。防御率は０・６９で、４月２８日のヤクルト戦から続く連続無失点試合は、１４試合に伸びた。その記録をさらに伸ばし、チームに貢献する思いを言葉に変えた。

　「（役割は）監督が決めることなので選手で決められない。与えられたところでしっかり０点に抑えて帰るのが仕事。０点を目指して投げていきたい」

　５月２２日の中日戦から勝ち試合での八回を任されている。好調の要因はカーブを投げきれるようになったことで、１０日の西武戦では栗山に対して２球連続で投じ、二ゴロに仕留めた場面もあった。

　「カーブも使えるようになってきたので、チェンジアップにそこまで頼らなくてもいい。バランスよく投げていきたい」

　軸となる直球とチェンジアップにも手応えがある。そこにカーブを交えることで、投球の幅が広がり、的を絞らせにくくなった。

　チームは開幕から八回に苦しんでおり、イニング別失点ではワーストの４２失点を喫している。左腕が結果を残し続ければ、勝利への道はグッと近づく。

　１７日、敵地でのヤクルト戦からリーグ戦が再開する。「まず１勝。ヤクルト戦の初戦を取れたら」。勝利のバトンを守護神へと渡し、笑顔で試合を終えてみせる。