「オープン戦、広島６－５日本ハム」（１１日、マツダスタジアム）

　右翼方向に舞い上がった白球が、大きな放物線を描いた。長い滞空時間の先にあったのは、広島・松山竜平外野手の笑顔だ。六回１死で右越えソロ。この日、１軍に昇格し「４番・一塁」でスタメン出場。首脳陣の期待にすぐさま応えた。

　対峙（たいじ）したのは右下手投げの鈴木。「いろんな投手と対戦してきた。この打ち方かなというのはあった」。過去の経験から変則投手の球の軌道はイメージがあった。だからこそ迷いなく振り抜けた。

　「体がキレて回転できているので、ああいう打席につながった」と松山。本塁打は減量効果のたまものでもある。昨季終了後から食生活を改善。「ご飯は、米とこんにゃく米との半々」で炊く置き換えダイエットに取り組み、炭水化物の摂取を制限してきた。

　結果的に７～８キロの減量に成功。９２～９３キロで今年を迎え、２軍キャンプでも体重を維持。パワー不足を感じることもなく、近年では最も良いコンディションに仕上がっている。

　四回の中前打を含め２安打１打点。一塁守備では初回に体を張って打球を止めた。攻守で存在感を示した合流初日。開幕スタメン、そしてレギュラーとしてグラウンドに立ち続けることが目標だ。「しっかりアピールしていいスタートが切れたらいい」。すっきりとしたスタイルの松山が、力強く言い切った。