「広島３－４ＤｅＮＡ」（７日、マツダスタジアム）

　広島・大瀬良大地投手（２７）が自身初の最高勝率のタイトル獲得を決定的にした。８回を投げ６安打３失点。巨人・菅野と並ぶリーグトップタイ１５勝から上積みはできなかったが、１７日から始まるＣＳファイナルＳ（マツダ）でも期待が高まる熱投だった。チームは１４３試合８２勝５９敗２分けの成績でリーグ３連覇を飾ったレギュラーシーズンを終えた。

　大瀬良がキャリアハイの１年を熱投で締めくくった。レギュラーシーズン最終戦。白星こそつかめなかったが、１２３球を投げ、先発の大黒柱へ成長を遂げた姿を見せつけた。

　「チームが勝てるようにと思って投げていたので、チームが負けてしまって悔しい。ＣＳまで期間が空くし、いけるところまでいこうと思っていました」

　体中からアドレナリンが湧き出ていた。初回、１番筒香に四球、続くソトに死球を与えた直後だ。無死一、二塁から乙坂の小飛球にダイビング。惜しくもキャッチできなかったが、会沢が素早く白球を拾い上げて三塁封殺。安部も二塁へ送球し、珍しい形の“併殺プレー”を完成させた。

　「それまで（走者の）出し方が良くなかった。１つアウトを取れればと思っていたので２つ取れたのは良かった。ラッキーでした」

　自身の最多勝と最高勝率に加えて、丸の本塁打のタイトルもかかった一戦だった。試合後、大瀬良が悔やんだのは五回２死一塁からソトに許した一発だ。丸と３９本塁打で並んでいた助っ人に手痛い一発を浴び、「筒香とソトにはいつも厳しくいかないといけない。それはいつもと同じ。高さだけ気をつけていました」と振り返った。

　今季最終戦は８回を投げ、６安打３失点。１点リードの七回、２死二塁から筒香に同点打を許し、リーグ単独トップとなる１６勝目は吹き飛んだ。それでも勝敗は付かず勝率・６８２で１位をキープ。仮に巨人菅野が最終戦で１６勝目を挙げても、勝率・６６７でフィニッシュとなる。大瀬良の最多勝の確定は持ち越しとなったが、最高勝率のタイトル獲得はほぼ決定的となった。

　「それだけチームに勝ちをもたらすことができているならうれしいこと。これからＣＳ、日本シリーズと続いていく。そこでもしっかり仕事ができるようにしたい」

　大瀬良は謙虚に喜びを語り、視線をポストシーズンへ向けた。昨季は雨の影響でＣＳは中継ぎ待機。もうすぐ訪れる雪辱の舞台で、今年こそ輝きを放つ。