「阪神２－２広島」（１２日、甲子園球場）

　今季３度目の引き分けに終わった一戦。鯉打線は１２回で８安打２得点と苦戦した。５６年ぶりに球団ワースト記録に並ぶ２１試合連続１桁安打。そんな中でも、広島・エルドレッドの２打点は光った。

　まずは初回。１死一、三塁で１－１から３球目、外角低めのチェンジアップを右に運んだ。タッチアップには十分な飛距離で三走丸が悠々生還。５試合連続の先制点を奪った。「点を取りたいところで取れたのは良かったよ」。助っ人は２戦連続打点をマークした。

　さらに同点の四回。初球を狙った。打った瞬間、本塁打と分かる推定１２０メートルの１５号特大弾。打球は左翼スタンド中段で大きく弾んだ。鋭い“勘と読み”が生んだ一発。ネクストサークルから新井に対する能見の投球に集中していた。

　「攻め方を参考にしたよ。変化球が多かった。ただ、自分は真っすぐに合わせて、来た球に反応するスタイル。体に引きつけて打つことができたよ」

　新井には全５球の変化球勝負。そろそろ直球…を察知してのフルスイングだった。惜しむのは八回の守備での途中交代。延長でもう１打席回っただけに、そのまま出場していれば違った結果になったかもしれない。「チームが勝てればよかったんだけど。勝ちたかった」。勝ち切れなかった悔しさは、グラウンドで晴らすしかない。