「広島２－３中日」（１８日、マツダ）

　外したグラブを右手に持ち、投げるような動きを見せた。失投ではない。だが流れを左右した１球に、広島の黒田は怒りを隠さなかった。勝敗はつかず、７回７安打２失点。前回対戦で黒星を喫した中日相手にリベンジを誓った一戦は、悔いの残る内容だった。

　「あそこはゲーム展開上、痛い失点になりましたね」。怒りを押し殺しながら、振り返ったのは七回のマウンドだ。同点に追いついた直後、いきなり無死二、三塁のピンチを背負った。ここで高橋周を見逃し三振、代打・小笠原を二ゴロに抑えたが、続く代打・藤井に中前打を喫した。

　２ボール１ストライクからの４球目、勝負にいった１４７キロツーシームが甘く入った。「打たれた球は中に、中に入ってしまった」。中堅・丸の好返球で二塁走者は本塁でアウトになったが、同点に追いついた直後の失点に「２アウトまでいったので、もうひと踏ん張りしておかないと」と反省の言葉が並んだ。

　マツダでの登板は７回無失点で初勝利を挙げた３月２９日以来、２度目。本拠地では初失点となったが、ここまで登板４試合連続で、クオリティースタート（６回以上を自責３以内）。４戦２７イニングで７失点と安定した投球を続ける。「毎試合、勝っていかないといけない。どんな相手でもベストを尽くすだけ」と黒田。チームを勝利に導くべく、その目は次戦を見据えていた。