「広島春季キャンプ」（２２日、沖縄）

　広島・黒田博樹投手（４０）が２２日、今キャンプ３度目のブルペン入り。初めて前田健太投手（２６）と並んで投球練習を行った。“伝家の宝刀”スライダーも初めて投げ、沖縄キャンプ第１クールを締めくくった。

　球場内のブルペン入り口は選手、スタッフであふれかえった。日米通算１８２勝のメジャー帰りの右腕と、日本球界を代表するエースとなったマエケン。ついに“夢の共演”が実現した。

　前田の投球練習中に黒田がブルペンに入った。「力強いボールを投げていた。迫力があった」。現エースの姿に感心しながら、その横で投球を開始した。

　この日はスライダーを解禁し、全球種を投げた。「この時期にしては良かった」。受けた会沢は「スラーブのように曲がりが大きい。キレがある球だった」とうなずいた。フォームを確認しながら５０球。その球数は偶然にも前田と同じだった。

　チームに合流して５日が経過した。アメリカ時代と比較し、「多少（仕上がりは）早い気がするけど、ペース的には同じだと思う」。調整は順調だ。

　２３日は初めてのキャンプ休日。黒田は「何をしていいか、わからない」と笑った。２５日には打撃投手を務める予定。実戦登板へ向け、また一歩階段を上る。