「交流戦、広島５‐３西武」（９日、マツダ）

　真っ赤に染まるスタンドに向け、お立ち台に上がった広島・野村は「たくさん入っていただいて気持ちよく投げることができました」と言った。７回４安打１失点で３勝目を挙げた。本拠地・マツダスタジアムでは今季初星。お立ち台も昨年の８月２２日のＤｅＮＡ戦で９勝目を挙げて以来だった。

　初回にいきなり１点を失った。ため息が漏れたスタンドにも負けなかった。「気持ちの面で切り替えることができた。ガクッとくるんじゃなく立て直して、後半に点を取ってくれると思って投げた」。圧巻は七回だ。２四球と安打で一死満塁の大ピンチ。十亀を三ゴロ、２安打されていた栗山を左飛に封じた。

　２０１１年のドラフト１位同士の対決ともなったマウンド。社会人を経てプロ入りした十亀は２学年先輩にあたる。大学は違うが、知人を通して知り合い、プロに入ってからも声をかけてもらっていた。「対戦は楽しみにしていたし、投手戦になった」と好ゲームを演じたことも喜びの一つだった。

　１１８球を投げ七回のピンチを脱し、ベンチに戻ると交代を告げられた。直後に松山の逆転３ランが飛び出した。野村監督は「先発として大きな役割を果たしてくれている」と粘投を喜んだ。

　今季は２軍落ちも経験したが、これで３勝３敗。「チームの連勝を止めたくなかった。個人のことは後から付いてくるんで、いいピッチングができればいい」。マエケン、バリントンが不安を抱える中、昨年の新人王がチーム浮上の一翼を担う。