秋風が吹き始めたジャイアンツ球場で、早くも“ゴジラ効果”が表れている。あいさつ後に返ってくる、巨人・松井秀喜新監督（５２）の言葉が背中を押す。２８日、残留練習に参加していた選手らが言葉力を続々と証言。指揮官からかけられる期待は、巻き返しを誓うメンバーの闘志に火をつけた。

　「お尻に火をつけてやれ」－。まずハッパをかけられたのは、星稜高の後輩でもある山瀬だ。２７日に各部署とのミーティングで訪問していた新指揮官からゲキが飛ばされた。急いで行動せざるを得ない状態を表す慣用句を授かり「やべぇって言いながら、燃えながら突っ走れるぐらい頑張ります」と気合が入った。

　また岸田は臨時コーチだった今春キャンプ時にも「去年はいいシーズンだったね」と声をかけられ、米国でも結果を見ていることを伝えられた。苦しんだ今季から来季への逆襲を誓うだけに「頑張ろう。期待しているよ」の言葉は奮い立つには十分だった。増田陸も「期待している」の言葉に感激。話をした経験がないだけに「その一言があるだけで知ってくれているんだなと。安心しました」と目の色を変えた。

　２４日には中山に「臥薪嘗胆（がしんしょうたん）」の四字熟語を送り、今季の飛躍をねぎらわれた浦田も「今年までで終わっていたらダメ」と決意を新たにした。始動する３０日の秋季キャンプを前に、松井監督の言葉の持つ影響力がジャイアンツ球場を熱くさせる。