「Ｕ－１８アジア選手権壮行試合、大学日本代表７－１高校日本代表」（２９日、神宮球場）

　９月７日に台湾で開幕する野球のＵ－１８（１８歳以下）アジア選手権に出場する高校日本代表が２９日、神宮球場で大学日本代表と壮行試合に臨み、１－７で敗れた。降雨の悪条件で先発を務めた、今秋ドラフト上位候補で最速１５７キロ右腕の横浜・織田翔希投手（３年）は１５６キロを記録したものの、２回９安打６失点で降板。視察したＮＰＢ全１２球団、メジャー６球団の前で好投できなかったが、「いい経験ができた」と課題と収穫を得た。

　試合前から降りしきる雨が頰を伝った。織田はそれを何度も拭いながら、大学球界屈指の強打者軍団に腕を振った。結果には結びつかなかったが「足りない部分が分かった。すごくいい経験ができた」と充実感たっぷりに話した。

　初回は明大の榊原七斗外野手（４年・報徳学園）に対し、この日最速の１５６キロを記録するなど１失点でしのいだが、二回につかまった。立大の小林隼翔内野手（４年・広陵）に左翼席へ２ランを浴びるなど、打者一巡で一挙５失点。苦笑いを浮かべ、２回９安打６失点でマウンドを降りた。

　力の差を痛感した。「今まで戦った中で一番強かったし、投げていて難しかった」。ボール球も安打性にする高い打撃力。追い込んでも粘られ、簡単に三振は奪えない。「球速表示では表せないような真っすぐの質が足りない。（ヤマを）張られていたら打たれてしまう」と課題を口にした。

　それでも得たものも大きかった。青学大の鈴木泰成投手（４年・東海大菅生）の投球を間近で見て「これが日本代表のエースなんだなと。真っすぐの質も、落ち着いた雰囲気も、吸収して生かせれば」と糧とする。岡田龍生監督（６５）に「大学生の投球を見て学べ」と言われた通り、多くを学んだ。「これを生かしてアジア大会に臨みたい」と右腕。本番までに着実に仕上げていく。