全国高校野球選手権大会は２２日、甲子園球場で智弁和歌山－健大高崎（群馬）の決勝が行われる。２１日は休養日で両校は兵庫県西宮市と大阪府豊中市でそれぞれ調整。２０２１年以来５年ぶり４度目の優勝を目指す智弁和歌山の中谷仁監督（４７）は８投手を擁し、チーム防御率０・２０の健大高崎にも積極的に攻めると意気込んだ。健大高崎は勝てば初優勝。「打」の智弁和歌山と「投」の健大高崎が決戦の時を迎える。

　守り切って深紅の大優勝旗をつかむ。２０２４年春以来の甲子園制覇を目指す健大高崎は、５試合２失点という鉄壁の投手陣を中心にロースコアに持ち込むのが理想。青柳博文監督（５４）は「１点差で勝っていく試合展開が望ましい」と語った。

　ここまで背番号１の石垣と指名打者を兼ねる佐藤を中心に６投手が登板し、チーム防御率は０．２０。三塁手の石田翔大内野手（３年）ら野手も含めて８人が登板可能な投手力が強みだ。リードする大岩翔斗捕手（３年）は「相手の方が力があると思うので引いたら負け。ゾーンで勝負して、守備でも攻めていきたい」と意気込んだ。

　４試合で２７得点を挙げている智弁和歌山は中軸が好調だ。横浜の織田を攻略した打線との対決に向け、大岩は「走者をためて１本で２点以上入ることは避けたい」とした上で、「特に注意したい」と打率．７１４の３番・井本陽太外野手（２年）を警戒する構えだ。

　夏は初めてとなる決勝の大舞台。静岡県掛川市出身の正捕手は「日本一を掲げてやってきた。１点を取って、守り抜きたい」と最終決戦へ意気込んだ。