「中日０－１１巨人」（１６日、バンテリンドーム）

　敵地となったバンテリンドームで、巨人・小笠原がヒーローとなった。「アウェーに変わった。ウイングもついていますし、新しい球場として臨みました」。先発オーダーの発表や登板時だけではない。ヒーローインタビューでもブーイングされる異様な空気だったが、７回無失点と結果で黙らせた。

　強い気持ちが白球に乗った。序盤から強い直球で攻め、１５０キロも計測。初回と三回のピンチを無失点で切り抜けると、四回以降は二塁さえ踏ませない快投で中日打線を“圧投”した。好投手・柳との投げ合いを前に、「ロースコアになることは頭の中にも入っていた」と丁寧に投じた１０７球で３勝目を手にした。

　スタンドからはブーイングと同時に「ドラゴンズでもそういうピッチングしてくれ」などのヤジも飛んだ。移籍初先発も本拠地での中日戦。その試合も大ブーイングを浴びたが、巨人ファンの大声援がかき消した側面もある。小笠原は言う。「ブーイングも一つの歓声としてね、しっかり投げたいと思います」。目の前の１球から逃げないで立ち向かう。竜の本拠地で、小笠原がまた一つ強さを刻んだ。