「楽天８－２巨人」（１１日、楽天モバイル最強パーク）

　新たな一歩を力強く踏み出した。楽天が巨人の先発・田中将を２回５失点でＫＯした勢いのまま快勝だ。連敗は５でストップし、塩川監督代行は初白星を手にした。

　「気持ちを前面に出したプレーをしてくれた結果だと思います」とナインの働きに目を細めた楽天・塩川監督代行。この日は新スタイルが見えた。打順を大幅に組み替えて臨んだ初回。先頭の平良が右前打を放つと、チームは展開を自ら動かした。

　平良がすかさず二盗。黒川の二ゴロで三塁に進むと、辰己の投手強襲安打で本塁へ突入し、先制のホームを踏んだ。さらに、辰己も二盗。機動力で揺さぶると渡辺佳の適時二塁打、佐藤の遊ゴロ、村林の全力疾走での適時内野安打と畳みかけた。一挙４得点で、９日の則本に続き仙台凱旋（がいせん）での勝利を狙ったマー君を“足攻”で沈めた。

　平良は「こういう日がなるべく多くできるようにやっていきたい。僕たちには諦めないという強い思いがある」と全員の思いを代弁。塩川監督代行は「平良のスチールが大きかった。スタートを切る勇気を出してくれたことがうれしい」とたたえた。苦境でも前進する気持ちを忘れず、最下位からの巻き返しを図る。