巨人の戸郷翔征投手（２６）が２７日、川崎市内のジャイアンツ球場で、先発が濃厚な５月４日のヤクルト戦（東京ド）に向けて調整した。「やっと自分のシーズンが開幕しますけど、まずは１試合しっかり投げたい」。照準は定まった。遅れていた歯車が今、ようやくかみ合おうとしている。

　開幕ローテーションを逃し、２軍戦でも５回７失点と打ち込まれた日もある。久保巡回投手コーチと投球フォームの試行錯誤は続いた。それでも１９日のファーム・楽天戦では７回３失点ながら、石井２軍監督も「降格してから登板した中で一番よかった」と及第点。２６日の同・中日戦は７回無失点と段階を踏んで、ついにスタートラインにたどり着いた。

　「真っすぐのいい感覚は出てきている。それを次の試合でしっかり出すことができたら、いい結果が生まれるんじゃないかなと思います」

　生命線でもある直球の状態に自信はある。遅れてきた開幕。「１軍で投げていないので何とも言えないんですけど」と慎重に言葉を選びながらも、準備は尽くしてきた。大きな言葉はいらない。結果で期待に応える。