３月のＷＢＣ日本代表に初選出された平良海馬投手（２６）が１８日、地元沖縄・石垣島で行う自主トレを公開した。ＷＢＣ球を使用したキャッチボールでは、球の回転や軌道を入念に確認。ＮＰＢ球との違いには「（ＷＢＣ球は）スピン量がちょっと落ちるので、フォークやチェンジアップ系の変化が大きく、曲がりやすい」と話した。

　ＷＢＣへ準備を進める中、同様に重要視するのが２０２４年以来となるチームでの先発再挑戦。前回は開幕ローテ入りしながらも故障やチーム事情が重なり、シーズン途中から中継ぎに配置転換されただけに、先発でのシーズン完走を目指す。

　また、チームの大黒柱だった今井がアストロズに移籍したことで、フル回転の働きも求められる。「サイ・ヤング賞を取るくらいの気持ちでやります」と大リーグの最優秀投手賞を引き合いに強い覚悟を示した。