日本ハム・斎藤友貴哉投手が２８日、北海道北広島市の球団事務所で契約更改交渉に臨み、３０００万増の５５００万円でサインした（金額は推定）。

　今季は４７試合登板で１勝２敗３セーブ、１４ホールド、防御率１・３５。最速１６１キロの速球を武器に、軒並みキャリアハイの成績を残した。７月から９月にかけては、２１試合連続無失点を記録。ＣＳではクローザーを任され、オリックスとのファーストＳでは２戦連続セーブを挙げた。

　それでも「まだまだ自分は伸びしろを感じている」と満足はせず。田中、柳川らと守護神の座を争う来季へ「また一から勝負。確約はされていないので、虎視眈々（たんたん）と狙っていきたい」と決意を口にした。

　具体的な目標の数字は「自分の内に決めている」と明かさなかったが、昨オフ決めた目標のうち今季の防御率１点台はクリアしたという。来年は午（うま）年であることにちなみ『馬九行久』（うまくいく）と記した剛腕は「自分に暗示をかけて、うまくいくように」とさらなる活躍を期した。