日本ハムのファンフェスティバル「Ｆ　ＦＥＳ　２０２５」が２２日、エスコンフィールドで行われ、昨年に続いて新庄剛志監督（５３）がサプライズ発表を連発した。来季の開幕投手に伊藤大海投手（２８）を指名し、ソフトバンクとの開幕３連戦の先発を公表。さらに３選手の背番号変更と、背番号３となる郡司裕也捕手（２７）の「開幕４番・三塁」起用も明言。２万４７０８人のファンを前に、リーグ優勝＆日本一を約束した。

　必ず頂点を取るという決意がにじみ出た。就任５年目の来季の幕開けは、誰もが納得する顔ぶれに主役を任せた。開幕の相手は王者・ソフトバンク。新庄監督は「絶対、絶対、絶対に３タテします！」とファンに宣言した。

　今季は期待も込めて金村を指名した開幕投手。来季はエース・伊藤に託す。「ソフトバンク戦だから。今年は勝負かけたいんでね。三つ取りにいくために」と理由を説明し、２戦目・北山、３戦目・達の先発も明言した。

　野手では郡司を「開幕４番・三塁」に指名した。複数ポジションをこなしながら、今季も３５試合で４番を務めた野手の要。「レイエスの後ろで結果を出してくれた」と全幅の信頼を強調した。

　“王道”の起用は、チームが成熟してきた手応えの表れだ。「もう強いでしょ。もう来年、優勝じゃなかったら知らん、見捨てる、ぐらいに成長してるんで」と言い切った。先発陣は伊藤を中心に当面は中５日起用を模索し、打線も開幕１カ月で「１～６番まで固定したい」と構想を明かした。

　今季の“ゆとりローテ”と“日替わり打線”からの転換。「それで２位だったから。変えないと優勝できないでしょ」と進化を求めた。変革への決意を示すように背番号も、郡司は３０→３、福島は９４→４５、柳川は９５→４７へ変更した。「もう２位はよかです。断トツで優勝して日本一を取りにいきます」と新庄監督。自信を持って集大成のシーズンへこぎ出す。