日本ハム・有薗直輝内野手が２１日、北海道北広島市の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１００万増の７３０万円でサインした（金額は推定）。「今までそこまで上がったことはなかった。初めてちょっと上がったのでうれしかった」と、笑みを浮かべた。

　プロ４年目の今季は１２試合に出場してプロ初安打、初打点をマーク。イースタン・リーグでは首位打者（・３０６）と最多本塁打（１８本）の２冠で「４年間で一番いいシーズンでした。２軍でも率とホームランが伸ばせた」と振り返った。

　飛躍が期待される若き右の大砲。来季の目標はプロ初本塁打を含む「ホームランを量産すること」と宣言した。具体的な本数は言及しなかったが「完璧なホームランを打ちたい。飛ばしたいです」と意欲。「今年から逆方向に打てるようになった。そこも持ち味かな」と手応えを口にした。

　１０月２７日に右肘をクリーニング手術。来月にはスローイングを再開予定で「来年が勝負」という５年目へ、不安を取りのぞいた。昇給分は「野球に投資したい」と語り、スイングのしなりを向上させるゴルフ用の器具を２万円弱で購入済み。「ゴルフも野球も（上半身と下半身の）捻転差が大事。結構似ていると思うので」と、レベルアップへ思考も巡らせている。

　同学年では達、福島、柳川らが活躍。自らも続くべく「自分がまずしっかり結果を残せるように。この世代でファイターズを引っ張っていきたい」と決意を込めた。