「明治神宮大会・大学の部・２回戦、立命大７－２明大」（１６日、神宮球場）

　準々決勝４試合が行われ、大学の部では立命大が優勝候補の明大を延長十回タイブレークの末７－２で撃破し、２００８年以来１７年ぶりの４強入りを決めた。来秋ドラフト上位候補左腕・有馬伽久（がく）投手（３年・愛工大名電）が２番手で登板し６回２／３を２安打無失点と快投。前回王者の青学大は仏教大を２－１で下して初戦を突破した。高校の部では九州国際大付が山梨学院に６－５で逆転サヨナラ勝ち。英明は２－１で北照を下した。

　勝利の歓喜に包まれて有馬は雄たけびを上げた。明大が誇るドラフト上位トリオを真っ向勝負でなぎ倒した。

　「（明大打線は）感じたことない怖さがあった。勝てて素直にうれしいです」

　すごみが際立ったのは八回１死。西武ドラフト１位・小島を相手に直球２球で追い込み、最後は外角スライダーで腰を砕いて３球三振に切った。延長十回タイブレークも三者凡退で寄せ付けず四回途中から登板して６回２／３を２安打無失点、６奪三振をマーク。「自信になった」と胸を張った。

　相手先発のロッテのドラフト２位・毛利からは六回先頭で左前打、３番手の日本ハムドラフト１位・大川からは１点劣勢の七回１死二、三塁でたたきつける三ゴロで同点としバットでも躍動。その２人に投げ勝つ快投で来秋ドラフト上位候補としての実力を誇示した。

　さえ渡ったのはツーシーム。「ボコボコに打たれました」と今春の明大とのオープン戦で左打者に打ち込まれたことをきっかけに習得したという。社会人野球のレジェンドで元トヨタ自動車の佐竹にも教えを請うて精度を向上させ、因縁の相手に雪辱を果たした。

　関西学生野球連盟代表が東京六大学野球連盟代表に勝利したのは、１９９７年決勝で近大が法大に勝利して以来、２８年ぶりの快挙となった。「目の前の試合を全力で投げていきたい」。金星を挙げたその左腕でチームを初の頂点へと導く。