「ＤｅＮＡ秋季練習」（４日、横須賀）

　ＤｅＮＡ・牧秀悟内野手（２７）が４日、神奈川県横須賀市内で、侍ジャパン・井端監督が視察する中、秋季練習に臨んだ。１５日からの韓国との強化試合で日本代表に名を連ねる背番号２は、来年３月開催のＷＢＣへの２大会連続出場へ意欲を示し、中心選手としての自覚をにじませた。

　「野球人生は一回ですし、すごく出たい気持ちはある。選ばれるようにしっかりアピールしていきたい」。来春の本大会へ向け、自身の脳内には日の丸を背負うイメージができている。強化試合でも主力としての役割を担うが「新しく入るメンバーもいますし、経験したことを伝えられたらいいのかなと思います」と力を込めた。

　井端監督は牧の右方向への強い打球を見守り笑顔。２０２３年大会のＶメンバーとしても大きな期待を寄せ「すごく頼りになる」と話した。