「ＤｅＮＡ５－４阪神」（２８日、横浜スタジアム）

　日焼けした肌がまぶしく輝いた。今季初昇格のＤｅＮＡ・森唯が猛虎打線を５回２失点に抑え、今季初勝利。先発としては２年ぶり白星だった。開幕から２軍暮らしが続き、シーズン終盤で巡ってきたチャンス。「今までやってきたことが無駄じゃなかったと思えるゲームだった」と感慨を口にした。

　「チームが勝てたことが一番。それなりに仕事ができたかなと思っている」。立ち上がり、佐藤輝に特大の先制２ランを浴び、目が覚めた。「あそこで吹っ切れた感じもあった。その後はリズムよくいけた」。三回からはパーフェクト。そんな右腕を、打線は３本のアーチで援護した。

　「思うことはいっぱいありますけど、とにかく楽しもうと思ってマウンドに上がった」。ファームでは、若手とともに汗を流した。ともに昇格が決まった知野とは「絶対頑張ろうな」とメールを送り合い、この日、一緒にお立ち台に上がった。

　地元・徳島からは母親や兄弟が応援に駆けつけていた。登板前日、「おやじが所用で来られない。お立ち台で何か言おうと思います」と宣言していた右腕だったが、見事に有言実行。「やったよーっ！」と子どものような笑顔を弾ませ、故郷の父に呼びかけた。