「オリックス４－２日本ハム」（１日、京セラドーム大阪）

　ドタバタ移動の挙げ句のサヨナラ負けだ。思わぬ飛行機移動トラブルに見舞われたトホホな一日。試合開始も１６分遅延の午後６時１６分となるなど慌ただしかった時間を日本ハム・新庄剛志監督が振り返る。「いろいろトラブルありましたけど。何とかこういう日も勝てるチームでありたかった」。試合も予期せぬ結末だった。

　悲劇は２点リードの九回。先発・加藤貴が杉本の適時打で１点差に詰め寄られる。さらに１死二、三塁から頓宮へ投じた初球の直球を左翼席へ運ばれサヨナラ３ランを被弾。８回まで無失点の左腕が最後につかまった。

　まさかのハプニングだ。この日からの京セラドーム大阪でのオリックス３連戦に向けチームは移動。ところが搭乗予定だった新千歳空港から大阪・伊丹空港への直行便が機体の手配がつかず４時間２０分の遅延に。急きょ、羽田空港経由の乗り継ぎ便で移動する羽目になった。

　まさに想定外。それでも迅速に対応するのが新庄監督だ。すぐにＳＮＳでスタメン発表すると「空港で体動かしといてちょうだい」などと投稿。先発メンバーには試合に向けメンタルを整えさせる狙いもあった。

　やっとの思いで敵地にたどり着いた。チームの球場到着時刻は当初の予定より約３時間遅れの午後５時ごろ。試合前練習はフリー打撃を取りやめるなど柔軟に対応。試合には敗れた。それでも「明日から２つ取りにいきます」と新庄監督。仕切り直してやり返せばいい。

　◆１１年前にも飛行機トラブルで遅延　日本ハムが札幌からの移動で飛行機トラブルに巻き込まれ球場への到着が遅れたため、試合開始が１６分遅延。２０１４年９月２７日の日本ハム－オリックス戦（札幌ドーム）でも、飛行機トラブルのためオリックスの到着が遅れたため、１８時開始予定を１８時３０分開始に変更したことがあった。試合は日本ハムが３－２で延長十回にサヨナラ勝ちした。