「高校野球兵庫大会・４回戦、小野１１－２網干」（１９日、姫路ウインク球場）

　努力の秀才球児がバットで気を吐き続けている。小野の丹野塁内野手（３年）が２安打３打点と大暴れ。「ファーストストライクから振っていけた」と積極的な姿勢で、チームを２０１９年以来の１６強に導いた。

　握って優秀なのはバットだけではない。ペンを持てば、偏差値７０超えとされる進学コース「科学探究科」に所属する優等生。中学３年時に余命３カ月とされた飼い猫が、投薬治療で回復する様子を見て獣医師を志した。

　目標は悲願の甲子園初出場と志望の国公立大獣医学部合格だ。朝は午前５時に起床して同７時からの朝練に参加。放課後は野球部の全体練習をこなし、帰宅途中に予備校へ通う。日付が変わる直前に眠りに就くまでハードな高校生活を送る。北垣賢高監督は「丹野は僕が３年間で一番ノックを打ってきた子。『朝練も打ってください』と言う」と努力家ぶりを明かした。

　文武両道に価値を見いだす丹野にとって、今夏は集大成。「勉強も頑張って野球も頑張ってこその小野高校野球部。最後の大会は先生と甲子園に行きたい」と力を込めた。