「高校野球奈良大会・２回戦、智弁学園２－０高田商」（１４日、さとやくスタジアム）

　ＤｅＮＡ三浦大輔監督の母校でもある高田商が初戦で散った。初戦屈指の好カードとなった智弁学園との２年前の決勝の再戦で、好機を得点に結びつけられなかった。

　球場に隣接する広場に選手を集め、赤坂誠治監督が伝えたのは歴代ＯＢや保護者への感謝の思いだった。

　「先輩たちが（過去に）甲子園に行ったことがあるから、何事にも変えられない経験をさせてもらっている。こういう環境で野球ができたのは、一生の宝物や。ＯＢの方々にも感謝をして欲しい」

　たくさんの観衆が集まり、大声援を浴びながらの試合だった。

　２回二死一、二塁で８番の門脇拓也内野手（３年）が中前打を放ち、二塁走者が本塁を狙うも好返球で得点ならず。２点を追う６回にも１死満塁のチャンスを迎えながら、併殺打に終わった。

　３、５回にいずれも二塁打２本を浴びて失点したものの、田宮永遠投手（３年）は持てる力は出し切った。

　「相手は初球からしっかり振ってくる打者が多いので、厳しいところを攻めようと思っていました。真っすぐは全部打ち上げてくれた」

　昨夏の甲子園８強の智弁学園を相手に、堂々の戦いぶりだった。

　３年生にとっては“最後のミーティング”。赤坂監督はこんなメッセージを残した。

　「みんながここまでやってこれたのは、保護者の方々の支えがあったから。ベンチに入る、入らへん。試合に出る、出えへんで（保護者には）いろんな思いをさせている。勝ったり、優勝するから幸せなんやないんやで。負けてしまったけれど、こういう環境で野球をさせてもらったことが幸せなんや。（高校での）野球は終わるけれど（引退をして）ブレてしまうような人間にだけはならんといてくれよ」

　高田商にとっては、早すぎる夏の終わりだった。