「ＤｅＮＡ１－２巨人」（１１日、横浜スタジアム）

　ここ一番、窮地を救ったのは頼れるベテランのひと振りだ。同点の延長十一回無死。２試合連続で４番の巨人・坂本勇人内野手（３６）がＤｅＮＡ・颯の直球を捉えた一打は、左翼席最前列のファンの手に当たりグラウンドへ戻ってきたが、判定は本塁打。ＤｅＮＡ・三浦監督がリクエストも判定は変わらなかった。

　「風もあったのでどうなのかなと。ボールが（グラウンドに）返ってきたので本塁打じゃないと思ったが、結果として良い本塁打になって良かった」と坂本。今季２号は、２０１５年６月７日・ソフトバンク戦（東京ド）以来の４番での一発。自力優勝消滅を阻止する価値あるアーチだった。

　主砲・岡本が故障離脱して以降、得点力不足に悩まされた攻撃陣。阿部監督は「（状態は）上がっている」と、９日・中日戦（福島）で２年ぶりに坂本を４番に起用。試合に敗戦後も４番起用継続の方針を示していた。

　今季は開幕からの不振で２度の２軍調整。坂本も「僕も４番を打てるような成績じゃないけど」としながら「何とかみんなでつないでいかないと」とベテランの意地を見せた値千金の一打だ。

　勝率を５割に戻し、阿部監督は「いやぁ、助けてもらった」と坂本の一発を称賛。八回に同点打の丸とともに「困った時のベテランとよく言うが、２人が引っ張ってくれている」と感謝しきりだ。通算３００号まであと３本となり「達成したいなと思うし、何とか必死こいて頑張ります」と話した坂本。その姿が窮地のチームを引き上げていく。