「楽天３－２阪神」（１５日、楽天モバイルパーク）

　楽天が延長１２回の総力戦をサヨナラ勝利。４連勝の裏には、三木監督の信頼が生む大胆采配があった。

　まず球場がざわついたのは延長十一回だ。ここでマウンドに送ったのはドラフト４位・江原だった。江原自身も「いつもより緊張したのは間違いない」と試合後に心境を明かしているほど、緊迫した場面を任された。いきなり連打を浴びてピンチを背負ったが、守る先輩たちから何度も声をかけられ、「すごく声をかけてもらって自信を持って投げることができた」と無失点で役割を終えた。

　また延長十二回１死から、この日４三振だった同１位・宗山をそのまま起用。ここで信頼に応える二塁打でチャンスメークし、その後一、三塁となって三木監督は代打・黒川を選択。サヨナラ勝利につなげた。

　三木監督は代打・黒川の起用について「彼とはファームでやっていたので、彼の勝負強さに託した」と意図を説明。またルーキーたちに関しては「成功したり、失敗したりの経験が全て財産になると思う」とし、「（江原へ）内野の（鈴木）大地とか村林がマウンドにいって声かけしてね、そういうところが僕が求めている部分の一つでもある」と先輩たちの姿も誇らしく見た。

　負ければ責任を伴う立場でもある中で、未来を考えてタクトを振る指揮官。「僕は全員が仲間で、全員のこと信じてますので。僕も必死。そこに対して選手が準備して期待を背負っていってくれる」と信じ抜いた上での大胆采配が４連勝を呼び込んだ。