「春季高校野球関東大会・準々決勝、横浜３－２浦和学院」（２１日、ノーブルホームスタジアム水戸）

　準々決勝２試合が行われ、今春センバツ王者の横浜（神奈川）が浦和学院（埼玉）との接戦を制し、公式戦２７連勝で２０１６年以来の４強入りを果たした。最速１５２キロ右腕・織田翔希投手（２年）が計８回を２失点と好投。初めて外野守備に就き、再登板する場面もあった。４年連続出場の山梨学院は、東海大相模を破り３年ぶりの準決勝進出を決めた。

　見慣れない景色の中に織田が立った。初回に１５０キロを記録し、七回まで２安打無失点。だが、１－０の八回２死二塁で代打に同点の適時三塁打を献上すると、次打者にカウント１－１となった場面で交代となった。

　ただ、ベンチには下がらず右翼の守備へ。これまで外野練習は行ってこなかったが、村田浩明監督（３８）は「投球は悪くなかった。九回、タイブレーク（の可能性）もあったので。もう一度、織田が上がるケースが夏に絶対ある」と説明。２点を勝ち越した九回に再びマウンドへ戻った。

　ソロを浴びるなど再び降板となり「外野からの切り替えが難しい」と反省したが、今後に生きる貴重な経験。ピンチを守り抜いた救援陣の姿も目に焼き付けた。公式戦２７連勝にも「一戦必勝、全員野球で相手に向かっていきたい」と織田。さまざまな形に挑戦しながら夏に“パズル”を完成させる。