「阪神２－５ヤクルト」（４日、甲子園球場）

　球界最年長の４５歳が気迫の投球だ。ヤクルト・石川が今季最長の６回を投げ、６安打１失点で２勝目。チームの連敗を３でストップさせた。「本当に連敗が止まって良かった。ホッとしています」と充実感を漂わせた。

　２１歳年下の伊原との先発対決。「グラウンドに立てば年齢は関係ないですけど、すごくいい投球をしていた。僕も引っ張られた」。新人左腕の投球も刺激にし、負けん気の強さを発揮した。最速１３１キロ直球と変化球を両コーナーに集める制球力、緩急もつけて虎を幻惑した。

　自身２年ぶりの１００球以上となる１０３球の熱投だった。高津監督は「すごくプレッシャーのかかったゲームだったと思う。グッと歯を食いしばりながら我慢しながら投げた」と目を細めて称賛した。

　今季の甲子園で２戦２勝と虎キラーぶりを発揮したレジェンド左腕。「どこで投げても勝ちたい気持ちは変わらない。しっかりとまた準備して頑張りたい」。通算２００勝まで残り１２勝。チームの白星を目指し、元気に腕を振り続ける。