「イースタン、巨人４－１日本ハム」（２５日、ジャイアンツタウンスタジアム）

　２軍戦で豪華リレーが実現だ。巨人・田中将大投手（３６）が２５日、イースタン・日本ハム戦（Ｇタウン）に先発。２回を完全投球で１軍での次回登板予定となる５月１日・広島戦（東京ド）に向けて結果を示した。２番手では不振で２軍調整中の戸郷翔征投手（２５）が登板。６回１失点と復調の兆しを見せた。

　１７日のＤｅＮＡ戦（東京ド）では２回６失点ＫＯで、移籍後初黒星。その後は、直球の低めへの制球力を高めるなどの取り組みを行ってきた。

　「自分の中ではこれまでとの違いは出せたと思う。取り組んできたことを出せたかなと」と登板を振り返った田中将。初回２死では山口を外角低めの直球で遊ゴロに取るなど、課題への意識の高さを見せた。続く二回も低めに集めて内野ゴロ二つと三振で抑えた。

　この期間で右腕に助言をしてきた桑田２軍監督も「非常に良かったと思う。ストレートを低めに投げきって、あそこを丁寧に投げるっていうことは僕はすごく大事だと思うので」と高評価だ。田中将も「コース、高さへの意識は引き続きやっていきたい」と話した。

　エース・戸郷も七回１死から有薗の一発を浴びたが、日本ハムを２安打に封じた。「フォークでも真っすぐでも空振りが取れた。試合の中で良い考え方ができつつある」。復調の待たれるエースが、１軍昇格への手応えをつかんでいた。