「オープン戦、楽天７－７阪神」（２２日、金武町ベースボールスタジアム）

　金武で初めて行われたオープン戦で初お披露目だ。楽天のドラフト１位・宗山（明大）が新人選手では異例となる応援歌にも背中を押され、打席に向かう。「まず応援歌を作ってもらえるってことは普通のことじゃないので。それがもう一番うれしかったですね」。期待に応える長打で魅了した。

　最大の見せ場は六回だ。２死二塁で巡ってきた第４打席は３球で追い込まれた。だが、その後はファールで粘って迎えた７球目。低めの直球を振り抜くと、打球は前進守備を敷いていた右翼の頭上を悠々と越えた。適時三塁打にスタンドも大盛り上がり。四回には内野安打を放っており、オープン戦初戦で初安打＆初打点＆初マルチと躍動した。

　「１打席目はなかなか良くない内容だったので、そこを少しずつ良くできたのは良かった。まだまだ内容もよくできると思いますし、長打が１つ出たのはよかったですけど、継続していけるようにやっていきたい」

　またこの日は登場曲に選んだ、アニメ「ドラゴンボール」の主題歌としておなじみの「ＣＨＡ－ＬＡ　ＨＥＡＤ－ＣＨＡ－ＬＡ」も初お披露目となった。宗山は「かなり多くの人が知っている歌。自分もテンション上がる曲なので」と選曲。お気に入りは「負けても成長していく」孫悟空だ。大きな壁でもある村林ら先輩との競争に打ち勝ち、わくわくする姿を見せていきたい。