ロッテ・佐々木朗希投手（２２）が２２日、球団通算１万試合のメモリアルゲームとなる２３日・ソフトバンク戦（ゾゾ）での先発に向け「縁あって球団通算１万試合目のゲームに先発することになり、とても光栄に感じます。いいピッチングをして、チームの勝利に貢献できるように頑張ります」と意気込んだ。

　今季はこれまで３試合に先発し、２勝０敗。１６０キロ超えはないが、防御率１・８９と好調を維持している。２１日・日本ハム戦（エスコン）の試合前練習でブルペン入りし、吉井監督が見守る中、フォーク、スライダーを交え２５球。小野投手コーチは「出力が上がってきている。何かをつかんだのかな。あとはゲームでそれを出せるかどうか」と期待を高めた。

　１６日・西武戦（ゾゾ）で唐川が今季初先発したことで、ローテが再編された。毎週日曜日に先発していた佐々木は今後、首位・ソフトバンク、昨季王者のオリックスと激突するが、強敵をねじ伏せて優勝を導く。