「広島０－０巨人」（１９日、マツダスタジアム）

　スコアレスドローに終わった一戦だが、巨人・阿部慎之助監督（４５）は無失点リレーの収穫を強調した。「今日は勝ったね、勝ちました」。直近４試合で３度の延長戦。この間わずか２得点と苦しい戦いが続く。勝てなかったとはいえ、負けなかった。敵地２度目の引き分けは、勝ちに等しい。

　「とにかく投手陣が頑張ってくれた。それに尽きると思います」。先発の戸郷が７回無失点と試合を作り、高梨、船迫…と６投手による無失点リレー。バルドナード、大勢を温存した上で、十二回は横川が無失点投球。「これが大きな自信になると思う」と前を見た。

　一方、打線は不動の５番・坂本を今季初めて２番で起用。「楽なところでと思って、上げてみたんだけどね…」と意図を説明した。打線のテコ入れを図ったが、坂本が５打数無安打でチームも散発４安打。「考えたのは僕。僕のせいです。すみません」と頭を下げた。

　坂本は５試合連続安打がないが、指揮官の信頼は揺るがない。「今より悪くなることはない。開き直ってやってくれたらいい」と話せば、坂本は「何とかしないといけない。明日頑張ります」と前を向いた。“勝ちゲーム”を収穫に、いまは打線の奮起を待つだけだ。