「広島０－４中日」（６日、マツダスタジアム）

　厳しい世界で勝ち続けてきた。中日・涌井秀章投手（３７）が６回１／３を８安打無失点に抑えて今季初勝利。横浜高からドラフト１位で西武に入団した２００５年から２０年連続で白星をマークした。プロ１年目から２０年連続勝利は史上８人目。「別に大したことはないです。連盟表彰があるならうれしいですけど、つくってほしいと書いておいてください」。試合後、報道陣を笑わせたのが右腕らしかった。

　２０年間で多くの出会いと別れを繰り返してきた。「１９回もルーキーが入ってきて、これまでどれだけの人に会ってきたのか。もちろん消えていく選手もいる」。一度離脱したら簡単には戻ってこられないという危機感は、現在も日々の原動力になっている。

　もし２０年前の自分が目の前に現れても、言ってあげたいことは一言。「そのままでいいよ」。これからもありのままで勝負の世界を生きる。